武王既丧,管叔及其群弟乃流言于国曰:“公将不利于孺子!”
既丧:死后。
管叔:名鲜,周文王之子,武王大弟,周公之兄。其封地在今郑州附近。流言:造谣。
孺子:儿童的通称。钱大昕《十驾斋养新录》说古代天子诸侯等的嫡长子承位者专称孺子。这里指武王之子成王。
后来武王死了,管叔和他几个弟弟在国内造谣说:“周公对这个小主人要不怀好意了!”
周公乃告二公曰:“我之弗辟,我无以告我先王。”周公居东二年,则罪人斯得。于后,公乃为诗以贻王,名之曰《鸱鸮》。王亦未敢诮公。
居东:居国之东,指周公为逃避嫌疑,离开国都,暂居东方某地。
罪人:指造谣的人。斯:乃。
贻:赠送。