公子小白登基之后，为了铲除异己势力，他派兵攻打鲁国。鲁国弱小，抵挡不过，只好求饶。于是齐桓公开条件，说必须拿到公子纠的人头和活捉管仲才肯罢兵。为了保全自己的国家，鲁国只得乖乖照办了。

管仲被抓到齐国之后，鲍叔牙向齐桓公建议说管仲才能很高，您如果想成就霸业，必须重用管仲。齐桓公果然度量非凡，为了齐国的利益，他与管仲冰释前嫌，任其为相。

为报齐桓公与鲍叔牙的知遇之恩，管仲竭尽全力辅佐齐恒公。他积极改革内政，发展经济，训练军队，使得齐国在几年内就兴盛起来，在政治、经济、军事等各方面都日益强大，乃至雄踞天下，齐桓公也获得了“九合诸侯，一匡天下”的霸主地位，成为春秋五霸之一，地位显赫一时。

让人不解的是，管仲临终时嘱咐齐桓公不要任用鲍叔牙为相。这表面上看确实没有知恩图报的情感，但是管仲知道，齐桓公宠爱佞臣竖刁、开方等人，管仲活着的时候，这些人还不能拿朝政怎么样，但是如果管仲死了，这些奸臣就会为所欲为了。如果此时鲍叔牙在相位，那是不会有好结果的。

果不其然，当管仲与齐桓公相继去世之后，桓公的5个儿子开始争夺王位，相互攻杀。齐桓公的尸体在床上躺了67天，蛆虫遍体也无人过问。而鲍叔牙因为没有处在政治斗争的漩涡之中而幸免于难。如《史记·管晏列传》所言：“子孙世禄于齐，有封邑者十余世，常名为大夫。”这恐怕与管仲的远见是分不开的。这也是深刻意义上的“管鲍之交”，功在千秋，利于万代。

点　评

真正的朋友是相互理解和支持的，是一种精神上的沟通与默契，而不是生活中的小恩小惠乃至哥们义气。管鲍之交就展示了怎样才算是真正的朋友。

评述

朱熹：惟圣人之德极诚无妄，故于人伦各尽其当然之实，而皆可以为天下后世法，所谓经纶之也。其于所性之全体，无一毫人欲之伪以杂之，而天下之道千变万化皆由此出，所谓立之也。其于天地之化育，则亦其极诚无妄者有默契焉，非但闻见之知而已。此皆至诚无妄，自然之功用，夫岂有所倚着于物而后能哉。