会剿之事固须赶办，然不练之兵断不可用。侍今在省练过三营，虽不足当大寇，然犹可以一战。六月援江之役，新集之卒未经一日训练，在江曾不得力，至今懊悔。侍本欲陆续招勇，认真苦练，自成劲旅，不料岷樵遂以入奏，遂至不能久练。然今年冬腊两月，断不可以遽出，必须切实讲求一番。在省之勇，求老前辈日日催督，转瞬又届新年，若仍是儿戏之军，一战兽散，则真可大笑耳。

复夏憩亭

国藩前奉督勇援鄂之命，复有募勇六千之旨。今贼船下窜，鄂中之行业已奏请停止。募勇之举，自须钦遵赶办。然来示谓兵行贵速，则有不尽然者。金陵三城若能克复，则分股狂奔，水陆四窜，必成流贼之象。此次募勇，成军以出，要须卧薪尝胆，勤操苦练，养成艰难百战之卒，预为东征不归之计。若草率从事，驱不教之士，执蛊脆之器，行三千里之远，以当虎狼百万之贼，未与交锋而军士之气固已馁矣。虽有一二主者忠义奋发，亦无以作其众而贞于久也。故鄙意欲竭此两月之力，昼夜训练。凡局中窳苦之器，概与讲求而别为制造，庶几与此剧贼一决死战。断不敢招集乌合，仓猝成行，又蹈六月援江之故辙。虽蒙糜饷之讥，获逗留之咎，亦不敢辞。昨已将明春成行之说，咨达中丞，并关省局矣。惟期限虽宽以两月，而训练之事多不易讲，大约练伍练胆与耳目，尚可以一月粗定规模，至于练技练阵，则一二月岂能奏效？而各项器件，如鸟枪、帐房、旗帜之类，皆浇脆不堪远征。国藩在此，日夜焦思，诸友皆远别，无人熟商，每用深叹。如口粮赏项之多寡，军器之应换应留，技艺行阵之繁简，皆思定一清单，使人人易知易从。石樵、璞山诸君，皆难遽来；季高、筠仙，弟有书招之，亦恐未必来；竹庄、阆青，亦屡期其至而不果至，徒终日绕室旁皇。转瞬之间，又已卒岁，当遂成行，不复可迟延矣。

目下在衡之勇，训练方有头绪，适有常宁之役，遣之出征，前功又以荒废。在省之勇，以汰留未定，亦不暇精练，尤用为虑。岷樵在皖，兵力单薄，诚如来示所云。顷已商遣江达川率勇一千先往。至于璞山近以微瑕，偶招谤议，外人不察，疑汰勇，或职是之由。国藩立朝有年，更事孔多，曾不能以泛悠之毁誉定伦类之优劣。岂有军务所关，不揆事理之当否，而徒贵耳贱目，逞我私臆乎？璞山之勇，号召太速，良楛杂进，则有宜汰之理。额数已满，起行尚早，口粮无出，则有不得不汰之势，想知者必能洞鉴也。求阁下告璞山，急急沙汰，择其尤精者，简为四营。四营既定，酌分两营，交竹庄带至衡城训练。国藩比招得猎户二十人为火枪之教师，招得李氏之徒二十人为刀矛之教师，恳璞山饬诸新勇星驰前来学习。若璞山诸务摒挡已毕，或惠然前来更妙。或待石樵兄归日同来，弟亦不为遥定。所怀千百纸墨，岂罄其不及详？阁下当能揣测得之，并恳与璞山、霞仙、竹庄共阅。石樵、季高、筠仙倘到会城，亦祈共一流览，且促其速来蒸左也。诚能合诸君子之忠谋至计，讲明练兵之道，使此勇一出，不复有灞上儿戏之诮，岂特为惠于国藩者至大，抑天下苍生实赖休德。不能一一函告，盖蒙原谅。

复吴甄甫制军

张守、王丞带湘勇援鄂，已饬停止。两次奉咨，想比已接到。惟鄂中之行虽停，而岷樵复有请国藩募勇六千驶赴下游之奏，业奉寄谕饬行，自应钦遵办理。此议本发自国藩，去函未复，端绪未举，而岷樵遽以入奏，殊与鄙人初志少乖。

日来讲求操练之法，苦口训诫，粗得门径，而又有常宁之变，发在衡之勇，悉往剿捕，又荒废训练之事矣。常宁南乡洋泉峒、杉木峒等处，会匪极多，发牌吊码，逼胁良民，啸聚日众，蠢蠢欲动。祥令二十日拿获八人正法，六名不知其将出而为乱，具禀尚未请兵，至廿五日续行往拿，贼众抗拒，乡勇数百同时奔溃，祥令仅以身免，乃令其幕友专马来衡请兵，廿六日午刻到郡。国藩即以是日酉刻发周凤山千总带勇四百往剿，而该匪已于廿七日入陷县城矣。把总、典史并皆被害，周千总是夜宿离城四十里之柏坊。该匪闻知，三更弃城而逃。国藩闻之，又令舍弟率四百人继往。周千总于廿八早在常宁城外追杀二十馀人，旋偕舍弟同至洋泉。初一早，贼来扑营，官兵得一胜仗，斩擒七十馀人。该匪退保山峒。现又在衡添兵进剿，并令张荣组带勇，由新田、宁远堵截南路，盖三县交界之区，峒深径险，会匪巢穴卵翼已久。如南山老林，教匪出没，外人不能测其阃奥。是以发勇至千五百之多，冀得歼除净尽，不留馀孽。

岷樵赴皖，正值万难措手之秋，其弟江忠濬带勇一千在长沙。国藩商之中丞，令其即日往皖，以备庐州缓急之用。此外五千人，必须认真训练一番，乃可驱之远征；不然，则不教之勇，窳楛之械，何省不可猝办，而必奏明远求湖南，多费数月之饷，不亦劳哉！若简练劲旅，别制军械，则今冬不克成行。劳氏子之事，即日饬县解鄂，昨已咨覆。池州失陷，岱云恐遂捐生。此君与国藩同门至好，重以婚姻，实刚正君子也。

复骆中丞

江忠濬带勇先行赴皖，侍见与尊见恰同，望赶紧饬其起行。此勇到省，即令往应岷樵之求，尚不虚此一招也。

成名标今日到衡，人尚明白。所解船只修整大不容易，侍所改造小船，今日已试一只，尚在可用之列。而船身较小，木料不坚，总似儿戏办法。又造一新船，亦今日试验，竟不可用。此间竟无好料，修整湖北之七船，尚须往湘潭买料。匠工又笨，天雨又多，真闷人也。

此间捐输，皆托绅士下乡苦劝，然尚不满三千金。其捐功牌者，亦有二千馀金。侍到衡以来，添招乡勇六百，制造军器，造筏买船，及街团之经费，两局之用项，皆取诸此。至于衡山以下，如湘潭、宁、益等县，竟无一人一钱至者。痛哭之书函，严厉之札催，剀切之告示，友朋之陈说，委员之守提，诸术并穷，迄无一应。省局之冷落，亦不过衡郡鲁卫而已，又将谁咎乎？因书附及一二，以见薄才竭蹶之状。

复仓少平

接奉惠书，箴规剀切，指示详明，敬佩敬佩！惟其中曲折颠末，有阁下未尽知者，不得不略陈其愚。

璞山前书为湘人报仇之说，名义本非正大，然不过藉以激怒士卒，如田单之怒齐军，伍员之覆楚师，只用一愤字耳。若曰大举义旗，以伸天讨，璞山亦非不能说此冠冕话也。弟前寄岷樵书，曰拟再招勇六千，助成万人。初次二千，拟请璞山带往，二次、三次拟请他人带往，是前此并无令其统带万人之说，而近日亦无罢遣此君之意，其详已具于复憩亭兄书中矣。

岳州设防，鄙意以为非四五千人不可。若数百人往守，事同儿戏，徒挫先声，终恐无益。衡城开捐，概交陶令一手经理，所入者皆钱耳，纹银、元丝、花边之类，盖未尝一见，郡城之窘隘如此。至百廿千捐从九衔之说，据陶令称，实无其事。然此事至阁下以相箴规，且付诸成事不说之列，则省城之谤议久腾，已可概见。谣言沮格，捐生观望，于省局大有妨碍，故弟特为公牍大声疾呼，并欲拿究造言惑众之人，以期此风压息，或者省捐渐有起色。不如此鸣鼓而攻，则此种谣言，即为富室借口之资，实可痛恨。弟于致中丞函，亦畅言此事，欲使人人共晓也。